Ameisensäure (Methansäure)

Was ist Methansäure?

Methansäure, nach IUPAC-Nomenklatur die systematische Bezeichnung für Ameisensäure, ist die einfachste Carbonsäure mit der Summenformel HCOOH. Das Molekulargewicht beträgt 46,03 g/mol. Im Gegensatz zu anderen Carbonsäuren trägt Methansäure keine Kohlenstoffseitenkette, sondern eine Wasserstoffgruppe direkt am Carboxyl-Kohlenstoff. Das macht sie strukturell besonders unter den Carbonsäuren und verleiht ihr sowohl saure als auch reduzierende Eigenschaften.

Eigenschaften und Vorkommen

Bei Raumtemperatur ist Methansäure eine farblose, stechend riechende Flüssigkeit mit einem Siedepunkt von 100,8 Grad Celsius und einem Schmelzpunkt von 8,4 Grad Celsius. Mit einem pKs-Wert von 3,75 gehört sie zu den stärkeren organischen Säuren, rund zehnmal stärker als Essigsäure. Sie ist mit Wasser vollständig mischbar und löst viele polare Verbindungen.

In der Natur kommt Methansäure vor allem in Ameisen vor, die sie als Abwehrsekret einsetzen, woraus auch der Trivialname Ameisensäure stammt. Daneben findet man sie in Brennnesseln, Kiefernnadeln und manchen Früchten. Industriell stellt man sie durch die katalytische Reaktion von Kohlenmonoxid mit Wasser oder als Nebenprodukt der Formiathydrolyse her. Die weltweite Jahresproduktion liegt bei mehreren Hunderttausend Tonnen.

Wofür wird Methansäure verwendet?

Das Einsatzgebiet von Methansäure ist breit. In der Landwirtschaft dient sie als Konservierungsmittel für Silage und Futtermittel, weil sie den pH-Wert senkt und so das Bakterienwachstum hemmt. In der Textilindustrie kommt sie beim Färben und Gerben von Leder zum Einsatz. Die Pharmaindustrie nutzt sie als Synthesebaustein, und in der Lebensmittelindustrie ist sie unter der E-Nummer E236 als Konservierungsstoff zugelassen.

Im Labor ist Methansäure ein gängiges Lösungsmittel und Reagenz, etwa in der HPLC als Bestandteil mobiler Phasen oder zur Hydrolyse von Biomolekülen. Auch in der Brennstoffzellenforschung gewinnt sie als Wasserstoffträger an Bedeutung, weil sie unter milden Bedingungen Wasserstoff freisetzt.

Gefahren und Schutzmaßnahmen

Methansäure ist ätzend und greift Haut, Schleimhäute und Augen an. Bereits Konzentrationen ab 10 ppm in der Luft reizen die Atemwege. Der MAK-Wert in Deutschland liegt bei 5 ppm. Bei Hautkontakt entstehen schmerzhafte Verätzungen, die sich erst mit Verzögerung zeigen können.

Beim Umgang mit Methansäure sind Schutzbrille mit Seitenschutz, Schutzhandschuhe aus Nitril oder Butyl sowie ein Laborkittel zu tragen. Arbeiten Sie in einem gut belüfteten Raum oder unter dem Abzug. Behälter stets dicht verschlossen und kühl lagern, getrennt von Oxidationsmitteln und Basen. Die Lagertemperatur sollte 8 Grad Celsius nicht unterschreiten, da Methansäure sonst erstarrt.

Was tun bei Kontakt mit Methansäure?

Bei Hautkontakt spülen Sie die betroffene Stelle sofort mindestens 15 Minuten lang mit viel fließendem Wasser. Kontaminierte Kleidung sofort entfernen. Bei Augenkontakt gilt dasselbe: 15 Minuten unter fließendem Wasser spülen, dabei das Auge offen halten, und anschließend umgehend einen Arzt aufsuchen.

Haben Sie Methansäure eingeatmet, bringen Sie sich sofort an die frische Luft. Bei Atembeschwerden, Husten oder Schwindel ist sofort der Notruf 112 zu rufen. Beim Verschlucken kein Erbrechen auslösen, sondern den Mund ausspülen, etwas Wasser trinken und die Giftnotrufzentrale kontaktieren. 

Methansäure bei Reiss Laborbedarf

Das Sortiment bei Reiss Laborbedarf umfasst Methansäure in verschiedenen Konzentrationen, von Maßlösungen wie 0,1 mol/L und 1 mol/L bis hin zu Spezifikationen für analytische Zwecke. Gebindegrößen reichen von 1 Liter bis 10 Liter, sodass Sie für jede Laboranwendung die passende Option finden.